Exército sírio ao assalto dos bastiões rebeldes

O exército sírio desencadeou um massivo assalto aos bastiões rebeldes em Alepo, fazendo aumentar os receios de eventuais represálias sobre a população civil da segunda maior cidade da Síria.

Tropas apoiadas por tanques e helicópteros, que se concentraram na região desde quinta-feira, dirigiram-se para a zona sul da cidade, onde os rebeldes reuniram as suas forças após terem assegurado o controlo da parte norte em 20 de Julho.

A artilharia governamental flagelou Salaheddin e outros bairros periféricos a partir das 08h00 locais (06h00 em Lisboa), enquanto as tropas avançavam no terreno, referiu um correspondente da agência noticiosa AFP.

As forças que combatem as tropas do regime de Damasco incluem rebeldes sírios e combatentes estrangeiros, que afirmam pertencer à Liwa al-Tawhid (Brigada Unida Mujahedeen). Em declarações à APF os estrangeiros disseram ser provenientes da Chechénia, Argélia, Suécia e França.

Enquanto centenas de civis procuraram abrigo dos intensos bombardeamentos, os combates prosseguiam em vários pontos da cidade comercial.

"As forças do regime tentaram destruir o quartel-general rebelde em Salaheddin, mas, graças a Deus, os heróis do Exército Sírio Livre [ESL, rebelde] repeliram o ataque", garantiu o coronel Abdel Jabbar al-Oqaidi, que comanda uma unidade do ESL. 

"Já foram destruídos oito veículos armados. Perto de 100 tanques estão concentrados nos arredores do distrito", disse ainda.

Por sua vez, a agência oficial síria SANA referiu-se a violentos combates no distrito Furgan, onde "um grupo terrorista estava a aterrorizar os residentes". A agência disse ainda que dois terroristas foram mortos e três detidos, para além da apreensão de veículos e armamento.

O diário pró-governamental Al-Watan admitiu que "a mãe de todas as batalhas" prosseguia em Alepo, enquanto o governo tentava restabelecer a sua autoridade na capital Damasco, após capturar diversos distritos aos rebeldes no início da semana.